협력의 기술
요약정보
- 발전소부터 항공·방산분야까지, 특수볼트 한 길 62년
- 전 세계 40여 개국으로 수출하며 글로벌 시장을 개척
- KTL과 함께 미래산업용 고난도 부품개발에 도전 중
보이지 않는 곳에서
산업을 지탱하다
특수볼트 한 길, 세계 시장을 향한 (주)화신볼트산업의 도전
발전소와 해양플랜트, 항공기와 방산장비까지. 거대한 산업설비를 떠받치는 것은 때로 손가락 한 마디보다 작은 부품 하나다. 반대로 사람 키를 훌쩍 넘는 초대형 볼트가 국가 기간산업의 안전을 책임지기도 한다. 부산 사하구에 위치한 (주)화신볼트산업은 새끼손가락만 한 특수볼트부터 사람 몸보다 큰 초대형볼트까지 생산하며 60여 년간 산업현장의 신뢰를 지켜온 기업이다.
60년 넘게 지켜온 한 길
(주)화신볼트산업이 생산하는 제품은 일반적인 건설용 볼트와는 다르다. 발전설비, 해양플랜트, 석유·가스 시추설비, 항공·방산 분야 등 단 한 번의 사고도 허용되지 않는 산업 현장에 사용되는 특수볼트를 제작한다. 정태형 대표이사는 (주)화신볼트산업의 정체성을 이렇게 설명했다.
“일반적으로 볼트라고 하면 자동차나 건설 현장을 떠올리지만 저희는 터빈, 석유·가스, 항공기, 잠수함처럼 사고가 나면 안 되는 분야에 들어가는 제품을 만들고 있습니다. 모든 제품이 주문 제작품이고, 품질 안정성이 가장 중요한 경쟁력입니다.”
국내 조선·발전 시장을 중심으로 성장한 (주)화신볼트산업은 일찍이 해외 시장으로 눈을 돌렸다. 특히 해양플랜트와 에너지 산업 분야에서 요구되는 고난도 제품 시장에 진출하며 경쟁력을 확보했다.
“중국 등 후발주자와 가격 경쟁을 하기보다 미국과 유럽의 선진 기업들과 품질로 경쟁하는 길을 선택했습니다. 저희에게 가장 중요한 것은 가격보다 품질과 신뢰입니다.”
이러한 전략은 성과로 이어졌다. 현재 (주)화신볼트산업은 국내 시장을 넘어 전 세계 40여 개국에 제품을 공급하며 수출 비중을 지속적으로 확대하고 있다. 명문장수기업 선정, 금탑산업훈장 수상, 3천만 불 수출의 탑 수상 등 다양한 성과도 그 과정에서 쌓아 올렸다.
품질을 만드는 것은 시스템이다
특수볼트 산업에서 품질은 생산 현장만으로 완성되지 않는다. 설계부터 가공, 열처리, 시험·검사, 인증까지 모든 과정이 체계적으로 관리돼야 한다. (주)화신볼트산업은 AS9100D, ISO9001, ISO14001, ISO45001, API, NORSOK 등 다양한 국제 인증을 확보하고 있으며, 국제 기준에 부합하는 시험실과 품질관리 체계를 운영하고 있다. 정태형 대표는 품질 경쟁력의 핵심으로 ‘검증’을 꼽았다.
“어려운 제품을 만드는 것도 중요하지만 고객 스펙에 맞게 제대로 제작됐는지 확인하는 것이 더 중요합니다. 시험과 검사를 통해 보증 활동까지 마쳐야 비로소 출하가 가능합니다.”
최근에는 AI를 활용한 사내 독자 LLM을 구축하여 효율적인 생산관리와 품질관리 체계 고도화에도 힘을 쏟고 있다. 연간 3만5천 종이 넘는 다품종 소량 생산 체계를 보다 효율적으로 운영하기 위해 공정 최적화와 시험성적서 관리 자동화 등을 추진하고 있다. 또한 친환경 경영 역시 중요한 과제로 삼고 있다. 허민후 이사는 유럽 시장의 변화에 주목하고 있다.
“유럽 고객사를 중심으로 탄소 규제가 강화되고 있습니다. 저희는 탄소배출 측정과 검증, CDP 프로그램 참여 등을 통해 글로벌 시장이 요구하는 친환경 기준에 적극 대응하고 있습니다.”
사람에 대한 투자도 빼놓지 않는다. 대학원 진학 지원, 직무교육, 자격증 취득 지원, 학습 동호회 운영 등을 통해 기술 인재 육성에 꾸준히 힘쓰고 있다.
“직원들이 계속 성장할 수 있도록 학습 기회를 제공하는 것이 중요합니다. 결국 기업 경쟁력은 사람에게서 나온다고 생각합니다.”
KTL과 함께 더 넓은 시장으로
(주)화신볼트산업은 올해 KTL K-STAR기업 육성사업에 선정되며 새로운 성장 기회를 맞이했다. 현재 해외 발전설비용 고난도 부품 개발 프로젝트를 KTL과 함께 추진하고 있으며, 시험·검증뿐 아니라 기술 자문과 품질 고도화 과정에서도 협력을 이어가고 있다. 정태형 대표는 KTL의 역할을 단순한 시험기관 이상으로 평가했다.
“KTL은 단순히 시험을 해주는 기관이 아니라 제품 완성도를 높일 수 있도록 함께 고민하는 파트너입니다. 저희가 놓칠 수 있는 검사 포인트를 사전에 알려주고, 제품을 개선할 수 있는 방향도 제시해 주고 있습니다.”
이번 K-STAR 사업을 통해 (주)화신볼트산업은 발전 분야를 넘어 항공우주 산업 진출에도 속도를 낼 계획이다. 이학철 책임연구원은 앞으로의 기대를 이렇게 밝혔다.
“KTL이 보유한 항공시험 역량과 다양한 산업 네트워크는 저희가 항공우주 분야로 진출하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다.”
(주)화신볼트산업의 목표는 분명하다.
“궁극적으로는 글로벌 Top 3 특수볼트 기업이 되는 것입니다. 지난 62년 동안 그래왔듯 앞으로도 한 분야를 깊이 파고들며 세계 시장에서 인정받는 기업으로 성장해 나가겠습니다.”
눈에 띄지 않는 부품 하나가 거대한 산업을 움직인다. (주)화신볼트산업은 그 사실을 누구보다 잘 알고 있는 기업이다. 그리고 KTL과의 협력은 그 작은 부품에 더 큰 신뢰를 더해가고 있다.